Aux rythmes des héritages classés

La Havane, la capitale cubaine est une ville surprenante et pleine de contrastes, au charme défraîchi. La Havana Vieja (classée au patrimoine de l'UNESCO), est authentique avec ses minuscules ruelles pavées, ses nombreuses places dont la Plaza de Armas et son impressionnante cathédrale. Les quartiers du Vedado et de Centro Havana mêlent architecture Art déco ou coloniale avec son Capitole et ses avenues bordées d’arbres, au nom des héros de l’indépendance. À La Havane, une  promenade sur le Malécon, le front de mer battu par les vagues, est aussi  emblématique que le Floridita, le bar où comme Ernest Hemingway se faisait servir des  daïquiris. 

La vallée de Viñales et ses mégotes (ces formations calcaires géologiques) créent un paysage unique (classé au patrimoine de l'UNESCO), qui émerge des brumes matinales. A leurs pieds, pousse le tabac considéré comme l'un des meilleurs du monde, et dont la fabrication traditionnelle des cigares, repose sur l'incroyable expertise  et dextérité des ouvriers locaux.

Trinidad a préservé dans son centre historique (classé au patrimoine de l'UNESCO) l'architecture coloniale espagnole. La ville regorge de charme avec ses ruelles pavées, ses petites maisons colorées aux balcons en fer forgés et ses places animées.

Cienfuegos, la "perle du sud", est une jolie petite ville située dans une baie en bord de mer des Caraïbes. Son architecture est le témoignage visuel de son histoire riche et variée, qui mêle influences néo-classiques (colonnes corinthiennes, frontons), coloniales espagnoles  (façades colorées et balcons en fer forgé), et éclectiques (comme le Palacio de Valle qui combine éléments mauresques, gothiques, vénitiens et néo-romans !). Au coucher du soleil, la promenade sur le front de mer est très agréable.

Santiago de Cuba, à l'extrémité est de l'île, est la deuxième ville du pays, vibrante et métissée. Dans cette ville fondée par les espagnols, on retrouve des bâtiments de l'architecture coloniale notamment sur la place Parque Cepedés. Le château de San Pedro de la Roca (classé au patrimoine mondial de l'UNESCO), offre une vue imprenable sur la baie de Santiago. Berceau de la musique et de la danse salsa mais aussi de la révolution cubaine, son carnaval très festif en juillet attire les foules tout comme le cimetière Santa Ifigenia, où reposent Fidel Castro et José Martí. 

Des plages de rêve

Varadero est la station balnéaire la plus connue. A seulement 2 heures de voiture de La Havane, elle s'étend sur 20 kms de sable immaculé et d'eaux cristallines. Elle regroupe un grand nombre de complexes hôteliers, et est prisée pour sa vie nocturne animée.

Cayo Coco est un petit îlot au large de la côte nord, qui se rejoint par une incroyable route-digue de 27 kms de long. Ses plages de sable blanc et ses eaux turquoises sont paradisiaques (Playa Flamencos). L''île accueille aussi plus d'une centaine d'espèces d'oiseaux dont des flamants roses, et d’immenses mangroves, territoire des palétuviers dont les racines s'enchevêtrent, créant un décor unique.

Cayo Largo est une petite île située à 25 kms au sud de Cuba (archipel de Canarreos) composée de longues plages idylliques de sable fin, bordées par une mer cristalline, considérées parmi les plus belles de l'île (Playa Paraíso, Playa Mal Tiempo, Playa Sirena, Playa Lindamar). Certaines accueillent des d'hôtels, d'autres sont quasi-désertes. Cayo Largo abrite plusieurs réserves naturelles, qui permettent d'observer oiseaux et crocodiles. C’est également un lieu de ponte des tortues marines.

Playa de Ancón, située sur la côte sud de Cuba est la destination idéale pour combiner une visite de Trinidad et un séjour balnéaire. Ses longues plages de sable fin viennent lécher une mer limpide. Non loin, et qui mérite une découverte, la Réserve Naturelle Topes de Collantes, est une zone montagneuse préservée qui abrite plusieurs cascades, au milieu d'une végétation luxuriante .

Traditions et art de la débrouille

La culture cubaine empreinte à ses racines multiculturelles, ses traditions (la santéria, pratique vaudou), sa cuisine (la Ropa Vieja, ragoût de bœuf mijoté avec des poivrons, des tomates et des épices, servi avec du riz et des haricots) et ses cérémonies festives (carnavals, parandas de Remedios, commémoration de l’indépendance). Le son et la danse cubains sont emblématiques et célèbres dans le monde entier (salsa, rumba) comme ses cigares et son rhum. Face aux manques et aux défis du quotidien, le peuple cubain est solidaire et  ingénieux. À Cuba, on ne jette rien, on répare tout ! 

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Guide pratique

Généralités

> Le temps de vol vers Cuba est d’au moins 9 heures.

> Le décalage horaire entre la Suisse et Cuba est en général de -6 heures sauf 2 semaines par an (mi-mars & fin octobre) ou le décalage horaire est de -5 heures.

> La monnaie officielle est le Peso Cubain (CUP), mais les transactions avec les visiteurs se font en Peso Convertible Cubain (CUC), dont le taux de change est équivalent à celui du Dollar américain. D'ailleurs, le Dollar et l'Euro sont généralement acceptés à Cuba. Certaines restrictions et politiques économiques du pays peuvent limiter l’utilisation des cartes de crédit. Il est recommandé de se renseigner avant de partir.

Formalités et santé (Citoyens Suisses et Français) 

> Passeport en cours de validité couvrant la durée du séjour

> Aucun vaccin obligatoire n'est exigé pour entrer sur l'île. Toutefois la vaccination contre la fièvre jaune est exceptionnellement obligatoire pour toute personne ayant séjourné récemment dans un pays où la fièvre jaune peut être présente. 

Même si le paludisme n'est pas présent à Cuba, il est important de se protéger efficacement contre les piqûres de moustiques, vecteurs de la dengue, du chikungunya et du virus Zika.

Notre équipe se tient à votre disposition pour vous fournir toutes les informations nécessaires sur les formalités à respecter.

Géographie

Cuba est située à 200 kms au sud de la Floride (USA). Cette île très allongée de 1 200 kms de long sur environ 200 kms de large est la plus grande île des Antilles. Elle est composée d'une grande île principale (l'île de la jeunesse) et de petites îles et îlots (les cayos). Elle est bordée par la mer des Caraïbes, à l'ouest, au sud et à l'est, et l'océan Atlantique au nord-est. Sa topographie est majoritairement plate, faite de plaines argileuses.  Le plus haut massif montagneux, la Sierra Maestra, se dresse à l'est. Le littoral est constitué de golfes et de baies, de plages de sable blanc, de côtes escarpées, de mangroves et de marécages (Parc national de Guanahacabibes, à l'extrême ouest de l'île - classé réserve de biosphère par l'UNESCO - ou la célèbre Baie des Cochons), de grottes calcaires et de récifs coralliens.

Climat

Cuba bénéficie d'un climat subtropical, avec des températures agréables et relativement stables tout au long de l'année (25°C en moyenne ), avec des minimes de 18°C et des maximas de plus de 30°C.. Il est marqué par 2 saisons distinctes :

>La saison sèche (novembre-avril) est la saison privilégiée pour profiter des activités balnéaires. Les journées sont ensoleillées, quelquefois ponctuées par de courtes averses.

>La saison des pluies (mai-octobre) apporte des températures plus chaudes des pluies fréquentes et denses. C'est la saison où des ouragans peuvent toucher l'île (entre août et octobre, généralement).

Bon à savoir

Le climat tropical fait que le taux d'humidité est toujours élevé sur l'île.

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